Descubierto un nuevo fósil cámbrico, ancestro de los artrópodos

Un equipo de paleontólogos de la Universidad de Zaragoza, liderado por José Antonio Gámez, ha publicado Mureropodia apae, un nuevo y enigmático fósil cámbrico (de hace unos 520 millones de años) ancestro de los artrópodos y de algunos tipos de gusanos. El hallazgo procede del famoso yacimiento de Murero (Zaragoza).

Se trata de un organismo con cuerpo de "gusano" cubierto por multitud de verrugas diminutas con microplacas de donde salían pelos táctiles y quimiorreceptores.

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Identificada por primera vez una hembra de pterosaurio

El hallazgo de un esqueleto completo de pterosaurio (reptiles voladores emparentados con los dinosaurios, pero no dinosaurios) con un huevo entre sus piernas y aún sin poner, permite afirmar sin duda que dicho esqueleto pertenece a una hembra.
En concreto a una hembra del género Darwinopterus. Otra característica del hallazgo es que, a diferencia de otros especímenes de este género, no se observan crestas en la cabeza, lo que implica un evidente dimorfismo sexual: los machos tenían crestas y las hembras no.

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imagen: tomada de la web del Grupo Aragosaurus

Eodromaeus, el terópodo más primitivo conocido, ha sido descrito en el Triásico de Argentina

A comienzos del Triásico medio, hace 230 millones de años, los dinosaurios comenzaban a diversificarse en distintos grupos taxonómicos, aunque sus planes corporales (caracteres morfológicos y probablemente funcionales) no eran todavía demasiado diferentes entre sí y no se parecían a los dinosaurios más conocidos popularmente (Brachiosaurus, Velocirraptor, etc).

En ese contexto se ha descubierto a Eodromaeus murphi, descrito por un equipo de paleontólogos argentinos y norteamericanos, entre los que se encuentra Paul Sereno, ha sido publicado en la revista Science. Su principal interés radica en que es el terópodo más primitivo conocido y aportar nuevos datos al origen de este grupo y al conocimiento de los primeros pasos en la diversidad taxonómica de los dinosaurios. Eodromaeus, al ser el terópodo más primitivo conocido y como han dicho algunos medios, es antepasado de Tyrannosaurus rex, como lo es de Velocirraptor o incluso del gorrión o del cernicalo primilla.

El hallazgo procede de la Formación Ischigualasto (Triásico inferior-medio, Argentina), conocida por el gran número de restos de vertebrados que en ella se han encontrado y entre los que destaca Eoraptor, dinosaurio que ha "perdido" el status de terópodo más primitivo conocido en favor de Eodromaeus. De hecho la filogenia publicada en Science ya no considera a Eoraptor como un terópodo, sino que lo incluye en la base de Sauropodomorpha, siendo por tanto un ancestro de saurópodos y prosaurópodos.

Eodromeaus significaría "corredor del alba" según los autores, aunque el prefijo eo- proviene del griego, significa aurora o principio y se utiliza comunmente para designar el comienzo de algo, las primeras divisiones de un periodo o de un grupo (Eoceno, Eosauropoda). El ejemplar descrito mediría aproximadamente 1,2 metros y pesaría poco más de 5 kilos, y no, no podría destrozar a un doberman como también se hemos leido por ahí.

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imagen: Paul Sereno junto al esqueleto de Eodromaeus (imagen tomada de Project Exploration)

Demandasaurus darwinii, un nuevo dinosaurio saurópodo descubierto en España

Proviene concretamente de Salas de los Infantes (Burgos) y supone el primer dinosaurio saurópodo diplodocoideo descrito en el Cretácico Inferior (en concreto Barremiense-Aptiense) de la Península Ibérica. Este hecho es muy relevante, ya que en esa edad, este grupo solo se había encontrado con certeza en África y Sudamérica, por lo que era considerado un grupo gondwanico. Su presencia en Iberia aporta nuevas pruebas del intercambio de faunas entre Laurasia y Gondwana, probablemente por la zona de Apúlia.

El estudio de Demandasaurus darwinii, que homenajea a la Sierra de la Demanda y a Charles Darwin, ha sido liderado por Fidel Torcida, director del Museo de Salas de los Infantes. En el trabajo han colaborado también investigadores del Grupo Aragosaurus de la Universidad de Zaragoza, de la Universidad de Salamanca, de la Universidad del Pais Vasco y de la Universidad Nacional del Comahue (Argentina).

¡¡Enhorabuena colegas!!

+info: Acta Paleontológica Polonica
imagen: Fidel Torcida, Leonardo Salgado y José Ignacio Canudo, tres de los autores del trabajo (fotografía tomada del blog Tierra de Dinosaurios)

Arvícola jacobeus, una nueva especie de rata de agua en Atapuerca

Se trata de la especie más antigua del género Arvicola, al que pertenecen las llamadas ratas de agua (que curiosamente no son ratas, sino una variedad de topillos), y de la que existen dos especies en la actualidad: Arvicola sapidus y Arvicola terrestris. La denominación de la especie "jacobeus" homenajea a los peregrinos que pasan junto a los yacimientos de Atapuerca.

El trabajo, publicado en Acta Paleontologica Polonica, ha sido liderado por la profesora Gloria Cuenca, del Grupo Aragosaurus de la Universidad de Zaragoza y del Equipo de Investigación de Atapuerca y en él han participado además Juan Rofes, María Melero, Jaime Lira y Jordi Agustí.

Los restos que han servido para definir la nueva especie provienen del yacimiento Trinchera del Elefante, en el complejo de yacimientos paleoantropológicos de la Sierra de Atapuerca y donde provienen además los restos de humanos fósiles más antiguos de Europa.

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y más: Acta Paleontologica Polonica

imagen: mandíbula de Arvicola jacobeus (archivo Grupo Aragosaurus)

Descrito un nuevo dinosaurio español: Blasisaurus canudoi

Se trata de un dinosaurio hadrosaurio procedente del municipio de Arén (Huesca) y hallado en rocas del Cretácico Superior (Maastrichtiense superior) y por tanto muy cerca del punto que marca la desaparición de los dinosaurios no avianos en el límite Cretácico-Terciario. Este dinosaurio, al igual que Arenysaurus ardevoli descrito el pasado año también en Arén y en niveles geológicos semejantes, se incluye en el grupo de los lambeosaurinos, el cual se creía exclusivo de Ásia. Esto aporta una nueva prueba de que a finales del Cretácico, Laurasia no era un conjunto de islas aisladas entre sí, sino que existían puentes entre ellas con la entidad suficiente para permitir intercambio y dispersión faunística.

El trabajo ha sido publicado en el Canadian Journal of Earth Sciences por Penélope Cruzado, el Grupo Aragosaurus-IUCA, por José Ignacio Ruiz-Omeñaca, del Museo Jurásico de Asturias y por Xabier Pereda Suberbiola, de la Universidad del Pais Vasco.

Blasisaurus canudoi toma su nombre del yacimiento Blasi, de donde proceden los restos de este nuevo dinosaurio y de Arenysaurus ardevoli. El nombre específico (canudoi) está dedicado al paleontologo aragonés José Ignacio Canudo, director de las investigaciones sobre dinosaurios realizadas desde el Grupo Aragosaurus-IUCA, coordinador de los trabajos paleontológicos realizados en Arén y uno de los mayores especialistas sobre dinosaurios del pais.

+info: aragosaurus.com

y más: El Pais; El Mundo; Heraldo de Aragón; Tierra de Dinosaurios; Que; DinoAstur; ABC

fotografía: dentario, jugal y maxilar de Blasisaurus canudoi (Grupo Aragosaurus-IUCA)

PD: esta noticia sirve para romper nuestra costumbre de no poner fotografías en las noticias. La ocasión lo merece y probablemente se convierta en rutina, al igual que la de redactar noticias algo más largas.

Descrita una nueva especie de primate en el Eoceno medio de Los Pirineos

Pseudoloris pyrenaicus es el nombre de la nueva especie de primate descrito por paleontólogos del Institut Catalá de Paleontología y procedente del yacimiento Sant Jaume de Frontanyá (Barcelona). En este yacimiento se ha encontrado una amplia variedad de primates aún en estudio y que muestran la gran diversidad de fauna que parecía existir en los bosques tropicales del eoceono pirenaico.

+info: ICP
y más: aragosaurus.com

Restos fósiles de osos bajo el mar en la Península de Yucatán (México)

Un equipo de paleontólogos han hallado 4 cráneos de Arctotherium, un género extinto de oso, en el mar de la Penínsilua de Yucatan. Los restos fósiles se encontraban a 42 metros de profundidady fue necesario realizar una prospección y excavación submarina.

+info: El comercio

Hallado un Peine de mar del Plioceno

Ha sido hallado por el paleobiólogo Ximo Sendra y es uno de los diez único ejemplares de Ctenomorfo conservados en el mundo. Se ha recuperado en un yacimento de conservación excepcional y es el primero que se encuentra en España.

+info: Levante-emv

Descubierto en Atapuerca el cráneo de un león de 400 kilos

Data de hace 350.000 años y según las marcas de corte halladas en algunos huesos, fue cazado y consumido por los humanos que entonces habitaban la Sierra de Atapuerca (Burgos), Homo heidelberguensis. El ejemplar era un macho de la especie Panthera leo fossilis y pudo haber alcanzado los 400 kg. de peso y los 2,40 metros de longitud.
El estudio ha sido publicado por investigadores del Institut de Paleocología Humana y Evolución Social (IPHES) en la revista Journal of Archeological Science.

+info: La Vanguardia

Iberofoveopsis miguelesi, una nueva especie de insecto del Cretácico Inferior de Utrillas (Teruel)

Se trata de un pequeño ejemplar de hembra adulta, en el que se puede observar el largo ovopositor, conducto con el que ponía los huevos en las hojas de la planta de la que se alimentaban las larvas. Quedo atrapado por la resina fósil segregada por este mismo árbol hace 110 millones de años, el cual ha quedado registrado en el yacimiento de San Just.

+info: Heraldo de Aragón

Hallada una flor de la familia de la margarita de 47 millones de años

Se trata de la Astarácea (familia entre las que se encuentran la margaritas, la camomila, la caléndula y el girasol además de otras 23.000 especies) más antigua encontrada hasta la fecha. Procede de rocas cercanas a la ciudad de Bariloche (Patagonia Argentina) datadas en unos 47,5 millones de años (Eoceno).

+info: Europa Press
y más: Prensa Latina; Univision; BBC; Info BAE

Los dinosaurios surgieron inmediatamente después de la gran extinción del Pérmico

Asi lo atestiguan las icnitas halladas en Stryczowice (Polonia) y datadas en 246 millones de años (a comienzos del Triasico) solo unos o dos millones de años después de la extinción de finales del Pérmico (para muchos paleontólogos más devastadora y masiva que la que mató a los dinosaurios no-avianos a finales del Cretácico. Han sido publicadas con el nombre de Sphingopus y constituyen la evidencia más antigua de un dinosaurio bipedo.

+info: Science Daily

Encontrado el nido de dinosaurios más grande de Europa

Ha sido en el Cretácico Superior de Coll de Nargó (Lleida) y se trata de un gran nido de huevos de la ooespecie Megaloolithus siruguei, atribuido a dinosaurios saurópodos. El nido, depositado en el Institut Catalá de Paleontología, fue hallado en 2005 y su excavación y estudio ha sido costoso, aunque ha permitido conocer interesantes datos sobre el comportamiento repoductivo de los saurópodos. Está compuesto de 28 huevos situados en tres niveles diferentes y superpuestos.

+info: aragosaurus.com
y más: Plos One; Generalitat de Catalunya; Orange; El Periódico; Europa Press; 20minutos; EFE

El dinosaurio que tenía 15 cuernos

Dos especímenes de dinosaurios parientes de Triceratops fueron hayados en Utah (E.E.U.U). El primero de ellos, Utahceratops gettyi poseía un cuerno grande sobre la nariz y lo asemejaba a un rinoceronte con cabeza desproporcionada. El otro, Kosmoceratops richarsoniy poseía 15 cuernos alrededor de su cabeza, siendo el primero con tanta ornamentación. Descartan el uso de estos cuernos como defensa y suponen que su uso sería para intimidar o luchar entre individuos de la misma especie. Vivían en Laramidia, un paraje pantanoso equivalente a Norte América durante el Cretácico Superior.

+info: El Nacional
y más: RT; La Vanguardia; Público; EFE

Los reptiles ya dominaban las tierras emergidas hace 318 millones de años

El hallazgo se ha realizado en rocas del carbonífero de la Bahía de Fundy (Nueva Brunswick, Canadá) y consiste en icnitas de reptiles conservadas en facies de llanura fluvial de ambiente seco y muy alejado de la orilla del mar.
Esto indica que hace 318 millones de años (edad del hallazgo) los reptiles ya eran totalmente independientes del medio marino y ya habían colonizado por completo los medios continentales. Esto es debido a una de las principales ventajas evolutivas adquiridas por este grupo y que retenemos también los mamíferos: el huevo amniota, que permite que nuestra reproducción pueda ser independiente de los medios acuáticos.

+info: Noticias de la Ciencia y la Tecnología
y más: Scitech News

Un dromeosáurido con dos garras que aterrorizo... a sus vecinos.

Se trata de Balaur bondoc, y es la nueva especie (y género) de dinosaurio terópodo hallado en Rumanía. Su principal peculiaridad es la presencia de dos garras hipertrofiadas, la ya conocida en muchos dromeosáuridos como en Velocirraptor en el dedo II (conocido en los humanos como dedo índice), y otra más en el dedo I (nuestro pulgar). Lo interesante es que este dedo I suele ser muy pequeño en el resto de dromeosáuridos (y también en el resto de los terópodos), pero en Balaur se ha desarrollado de forma espectacular.
Esto puede ser indicativo de que este nuevo dromeosáurido "aberrante" vivió aislado a finales del Cretácico, probablemente en una isla en la que, con sus dos metros de longitud, sí infundía temor a sus vecinos. Aunque es muy probable que nunca saliese de ella y si lo hizo no se si sería capaz de aterrorizar a todo el continente como mencionan algunos titulares.

+info: El Paleofreak
y más: BBC; El Mundo; Terra; ScienceDaily; National Geographic; Not exactly Rocket Science

Concovenator corcovatus, un depredador jorobado y emplumado

Se trata de un dinosaurio terópodo, y por tanto probablemente carnívoro, hallado en el yacimiento conquense de Las Hoyas (Cretácico inferior, hace unos 125 millones de años). Ha sido publicado en la revista Nature por los paleontólogos españoles Francisco Ortega, Fernando Escaso y José Luis Sanz (de la UNED y la UAM) y supone un nuevo dinosaurio español cuyo nombre, Concovenator corcovatus, significa "el cazador jorobado de Cuenca".

Mediría unos 6 metros de longitud y entre sus peculiaridades destaca la existencia de protuberancias en el antebrazo, similares a las que presentan algunas aves y donde se insertan las plumas remeras y sobre todo la gran altura de las espinas de las vértebras de las dos ultimas vértebras dorsales, que han llevado a los investigadores a pensar que este dinosaurio tendría una considerable protuberancia en forma de joroba.

Concovenator pertenecería al grupo de los Carcharodontosauridos, un grupo de dinosaurios relativamente antiguos y supestamente originados en el hemisferio sur. La presencia en España de ejemplares de este grupo abre nuevas vías y aporta nuevos datos para conocer la evolución de las faunas de dinosaurios a lo largo del cretácico inferior.

+info: El Cuaderno de Godzillin
y más: aragosaurus.com; El Pais; Público; Discovery News; Nature

Algora, un nuevo yacimiento mesozoico en Castilla la Mancha

Ha sido recientemente presentado en el Congreso Estrati 2010, en París. Se trata de un yacimiento cenomaniense (Cretácico Superior) rico en restos de dinosaurios, cocodrilos, peces y sobre todo, tortugas.

+info: Cuaderno de Godzillin

Una nueva especie de termita: Aragonitermes teruelensis

Ha sido hallada en ambar (resina fósil) procedente del yacimiento cretácico de San Just (Teruel). y publicada en la revista ‘Journal of the Kansas Entomological Society’ por Xavier Delclós, de la Universidad de Barcelona, y Michael S. Engel, del Museo de Historia Natural de la Universidad de Kansas (EEUU). Los principales caracteres diágnoticos de la nueva especie, Aragonitermes teruelensis (dedicada a Aragón y a Teruel) se han hallado en las alas.

+info: Diario de Teruel